PALU, CS – Kepala Bidang Politik dan Ekonomi Konsulat Jenderal Amerika Serikat (Konjen AS) di Surabaya, John McDaniel, bertemu dengan Gubernur Sulawesi Tengah (Sulteng), Rusdy Mastura, dalam rangka menjajaki peluang kerjasama pembangunan berkelanjutan di wilayah yang dikenal sebagai Negeri Seribu Megalit.
Pertemuan tersebut berlangsung hangat di ruang kerja Gubernur, Rabu 21 Agustus 2024.
Gubernur Rusdy Mastura dalam sambutannya menyampaikan potensi besar yang dimiliki Sulawesi Tengah, mulai dari pertanian, perkebunan, peternakan, perikanan, kelautan, hingga pariwisata dan pertambangan. Namun, ia menekankan bahwa prioritas ke depan adalah pengembangan sektor non-tambang yang dinilai lebih berkelanjutan dan berdampak langsung pada kesejahteraan masyarakat.
“Petani, peternak, dan nelayan akan menjadi fokus utama kita ke depan. Tidak hanya ingin bergantung pada hasil tambang, tetapi juga ingin mengembangkan sektor-sektor lain yang potensial.” ujar Gubernur Rusdy.
Dalam diskusi tersebut, Gubernur juga mengangkat keunikan sejarah dan budaya Sulteng, seperti peninggalan megalitikum di lembah Bada, Besoa, dan Napu yang diusulkan menjadi situs warisan dunia UNESCO.
Selain itu, ia menyoroti jejak penyebaran Islam tertua di Nusantara yang ditemukan di Kabupaten Banggai Kepulauan dan teori evolusi Darwin yang berkaitan dengan penelitian Alfred Wallace di Pulau Walea, Kabupaten Tojo Unauna.
John McDaniel mengaku takjub dengan berbagai potensi yang dimiliki Sulawesi Tengah dan menyatakan minatnya untuk bekerjasama. Ia menyampaikan bahwa Pemerintah AS ingin berkontribusi dalam menekan prevalensi stunting dan meningkatkan kompetensi tenaga kerja lokal, khususnya di Morowali.
Ia juga menawarkan program lingkungan hidup untuk menjaga keanekaragaman hayati di Sulawesi Tengah.
“Kami ingin memastikan masyarakat Sulawesi Tengah dapat menikmati hidup yang lebih baik,” ujar McDaniel dalam Bahasa Indonesia yang fasih.
Turut hadir dalam pertemuan tersebut Asisten Bidang Politik dan Ekonomi Adrian Johan, Staf Konjen Frederick Hawkin, serta sejumlah perangkat daerah seperti Kadis Pariwisata Dra. Diah Agustiningsih, M.Pd, dan Karo Hukum Adiman. **
